MESENCÉFALO

MESENCÉFALO

Es la zona que une el tronco del encéfalo al diencéfalo y partes de la corteza cerebral. Sin el mesencéfalo no podríamos sobrevivir. Es una de las partes del tronco del encéfalo. Está situado es su zona superior, sobre el puente de Varolio (o protuberancia), y justo por debajo del diencéfalo, compuesto principalmente por el tálamo y el hipotálamo. Es la parte del tronco del encéfalo más cercana al centro del cerebro, mientras que la protuberancia y el bulbo raquídeo están más orientados hacia la médula espinal.  Está atravesado por un estrecho canal llamado acueducto dele mesencéfalo, por el que fluye el líquido cefalorraquídeo desde el tercer ventrículo hacia el cuarto.

Este líquido tiene la función de aislar y de proteger varias estructuras del sistema nervioso. La forma del mesencéfalo es la de un trapecio, con una base más estrecha que su parte superior, y con el acueducto de Silvio atravesándolo de arriba abajo. La frontera entre el mesencéfalo y el diencéfalo está marcada por las cintillas ópticas (la continuación de las fibras nerviosas de los nervios ópticos), mientras que su límite inferior, que lo separa del puente de Varolio, es señalado por el surco pontomesencefálico. Además, en su cara anterior (cercana al rostro) se puede distinguir una hendidura vertical llamada fosa interpeduncular, que divide dos cuerpos de fibras nerviosas que suben hasta el cerebro, llamadas pedúnculos cerebrales.